Plaga amenaza más de 13 mil hectáreas de plantaciones de banano en el trópico

La propagación del hongo sigatoka negra preocupa a los productores de banano del trópico. El presidente de la Organización Comunitaria de Productores de Banano (Ocobantro), Agustín Conde, informó ayer que esta plaga afecta “casi a la totalidad de las plantaciones” en la región. En los cinco municipios del trópico existen 13.500 hectáreas de banano, de las que siete mil están destinadas a la exportación en los mercados argentinos y chilenos; mientras que 6.500 hectáreas abastecen la demanda interna del país, de acuerdo a datos de la Cámara Agropecuaria de Cochabamba (CAC). “No se está salvando ningún metro; hace tres años se controlaba con fumigaciones, pero ahora ya no se puede. Instamos al Gobierno nacional a través del Ministerio de Desarrollo Rural que se ponga la mano al pecho y gestione las moléculas para mitigar esto”, solicitó. Conde explicó que la plaga seca las hojas de las plantaciones y afecta la calidad, situación que ha llevado a rematar la caja del producto (20 kilos) en dos dólares, cuando el precio regular suele ser de 2,60 dólares en Buenos Aires. Para combatir esta enfermedad foliar, los comunarios utilizan drones para facilitar la fumigación y procedieron a cubrir el fruto de las hojas afectadas con bolsas. El dirigente de Ocobantro dijo que la situación alarmó a las 20 mil familias que se dedican al rubro y añadió que la plaga, sumada al incremento de los costos de producción, están obligando a los afiliados a buscar otras opciones de trabajo. Por su parte, el vicepresidente de la CAC, Rolando Morales, exhortó a las autoridades nacionales prestar atención con recursos humanos y económicos a la problemática porque Bolivia genera 60 millones de dólares al año por la exportación de banano. Mencionó que, en años anteriores, la Sigatoka negra redujo un 15 por ciento la producción, pero esta gestión la cifra es mucho mayor por el cambio climático. Ponderó el interés del Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria e Inocuidad Alimentaria (Senasag) por apoyar en la búsqueda de soluciones, aunque es importante ver cómo afrontan la plaga países vecinos. Los Tiempos intentó sin éxito contactar a algún representante del Senasag.